Kemal Özer, 1935 senesinde İstanbul’da dünyaya geldi. Özer, eğitimini İstanbul Erkek Lisesini tamamlayarak bitirdi. Ardından İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi’nde Türk Dili ve Edebiyatı bölümünden mezun oldu.
Yazarlık Kariyeri
Kemal Özer, öğrencilik hayatında yazılarını yayımlamaya başladı.1956-1960 yıllarında Özer, üniversiteden arkadaşlarıyla birlikte A dergisini çıkardı. Yazar, 1960’tan 1981’e kadar Cumhuriyet gazetesinde daha sonra ise 1982’ye kadar Karacan Yayınlarında çalıştı. 1965-1970 yılları arasında ise yayıncılık ve kitapçılık görevlerinde bulundu. 1966-1968 yılları arasında Şiir Sanatı dergisini yayımladı.
Kemal Özer, 1972’ten itibaren yayımlanan Yeni A dergisinin kurucuları arasında yer aldı ve dergi için yazılar yazdı. 1983’te başladığı Varlık dergisinin yönetmenliğini 1990 yılına kadar devam ettirdi.
Kemal Özer, Türkiye Yazarlar Sendikası’nın ikinci başkanlığını1999-2000 yıllarında yaptı. 1989’da Yordam Yayınevi’ni kurdu. Kemal Özer Sol Haber Portalı'nda 15 günde bir yazmaktaydı.