Marie Curie, asıl adıyla Maria Skłodowska, 7 Kasım 1867 tarihinde Polonya'nın Varşova şehrinde doğmuş olan bir fizikçi ve kimyagerdir. Pierre Curie adında bir fizikçi ile evlenmiş ve Curie soyadını almıştır. Özellikle radyoaktivite konusundaki çığır açıcı çalışmalarıyla tanınır ve bu çalışmaları sayesinde iki farklı bilim dalında Nobel Ödülü almıştır.
Marie Curie'nin hayatı, zorluklarla dolu olmuş ve eğitimine olan kararlılığı ile bilinir. 1891 yılında Paris'teki Sorbonne Üniversitesi'ne gitmek için Varşova'dan ayrılmıştır. Burada fizikçi Pierre Curie ile tanışmış ve evlenmiştir. Çiftin iki kızı olmuştur.
En önemli katkıları radyoaktivite alanındadır. Eşi Pierre Curie ile birlikte 1898 yılında polonyum ve radyum elementlerini keşfetmiştir. Bu çalışmalar radyoaktivitenin anlaşılması ve tıp ile sanayide uygulanmasının temelini atmıştır.
1903 yılında Marie Curie ve Pierre Curie, Henri Becquerel ile birlikte Nobel Fizik Ödülü'ne layık görülmüşlerdir. Bu sayede Marie Curie, Nobel Ödülü alan ilk kadın ve farklı bilim dallarında iki Nobel Ödülü kazanan tek kişi olmuştur.
Maalesef, Pierre Curie 1906 yılında bir trafik kazasında hayatını kaybetmiştir. Ancak Marie Curie, bu kişisel kayba rağmen araştırmalarına devam etmiştir. 1911 yılında, radyum ve polonyum üzerine yaptığı çalışmalarıyla Kimya Nobel Ödülü'nü almıştır.
Marie Curie'nin kariyeri boyunca, cinsiyeti nedeniyle önemli zorluklarla karşılaşmıştır. Döneminde kadın bilim insanlarına yönelik engeller ve önyargılarla mücadele etmek zorunda kalmıştır. Ancak bu engelleri aşmış ve tarihteki en etkili bilim insanlarından biri olmuştur.
Bilimsel başarılarının yanı sıra, Marie Curie, insani amaçlara bağlılığı ile de bilinir. Birinci Dünya Savaşı sırasında, mobil X-ışını ünitelerini kurarak yaralı askerlere yardım etmek için cephede çalışmıştır.
Ne yazık ki, radyoaktif maddelerle yaptığı çalışmalar sağlığına zarar vermiştir ve sonunda aplastik anemi nedeniyle 4 Temmuz 1934'te Fransa'nın Passy şehrinde hayatını kaybetmiştir. Bilime katkıları ve kadın bilim insanları için açtığı yoldaki mirası, bugün hala birçok araştırmacıyı ve STEM alanlarında kariyer yapmak isteyen kadınları ilham vermektedir.