Osman Zeki Üngör, 1880 yılında İstanbul’da Üsküdar’da dünyaya gelmiştir. Besteci Ekrem Zeki Ün’ün babasıdır.
1981’de Beşiktaş Askeri Rüştiyesi’ndeki askerlik eğitiminin ardından Osmanlı saray bandosu olan Mızıkayı Hümayun’a girerek müzik eğitimi gördü.
Kemancı Vondra Bey’den kemanı, d’Aranda Paşa’dan da müzik nazariyatı dersleri almaya başladı.
Baş kemancı olarak operaya atanan Üngör, 1908’de binbaşı rütbesi ile Saray Orkestrası şefi oldu.
İstanbul Erkek Lisesi’nde müzik öğretmenliği yaptı.
1917-1918 yılları arasında Birinci Dünya Savaşı sırasında Budapeşte, Viyin ve Sofya’da Kızılhaç yararına bir çok konser verdi. Saray dışında Türk Senfonisi Orkestrasıyla, Union Française de halk konserleri verdi.
Şehrin tarihinde bir ilk olan, 11 Mart 1924’te Ankara’ya orkestra ile gidip senfonili konser verdi. Sonrasında ise orkestra, Cumhurbaşkanlığına Risalet-i Cumhur Musiki Heyeti adını alarak bağlandı.
1922 senesinde Cumhurbaşkanlığı’nda bulunan Senfoni Orkestrasının ilk şefi ve Şair Mehmet Akif Ersoy’un sözlerini yazdığı Türk İstiklal Marşı’nı besteleyerek bugünkü haline getirmiştir.
Birçok ünlü bestecilerin keman konçertolarını Türkiye’de çalan ilk Türk kemancıdır.
Soyadı Kanunu çıktığında kendisine ‘Üngör’ soyadını aldı. Oğlu Ekrem Zeki Bey ise ‘Ün’ soyadını almıştır.
Ankara’ya 27 Nisan 1924’de yerleşti. Ankara’da kurulan Musiki Muallim Mektebi’nin 1924-1934 seneleri arasında müdürlüğünü yaptı. Bugün bulunan konservatuar binasını ve konser salonunu yaptırdı.
Sanat yeteneği üstün olan gençlerin, Avrupa’da müzik eğitimi almalarını sağlayan kanunun çıkarılmasında önemli katkıları oldu.
1934 yılında kendi isteği üzerine emekliye ayrılan Üngör, orkestra şefi olarak yerine Ahmet Adnan Saygun, Musiki Muallim olarak da Salahaddin Bey getirildi.
Emekli olmasının ardından İstanbul’a dönen Osman Zeki Üngör, oğlu Ekrem Zeki’ye kemancı ve müzik öğretmeni olarak yetiştirdi.
Osman Zeki Üngör, 28 Şubat tarihinde İstanbul’da vefat etmiştir. Vefatından sonra, özel bir izinle askeri bando tarafından mezarı başında İstiklal Marşı çalınmıştır.
Mehmet Akif Ersoy’dan sonra mezarında İstiklal Marşı çalan ikinci kişi Osman Zeki Üngör olmuştur.
İstiklal Marşı dışında başlıca eserleri
-İlim Marşı
-Azmü Ümit Marşı
-Töre Marşı
-Türk Çocukları
-Cumhuriyet Marşı
