Epidemik kelimesi, dilimize Antik Yunanca'dan geçmiş olup orijinal hali "epidemia"dır. Bu kelimenin sözlük anlamı bulaşıcı hastalıklardır.
Antik Yunan döneminden bu yana kullanılan epidemik terimi, bulaşıcı hastalıkların hızla yayılma eğiliminde olduğunu ifade eder. Dizanteri, kızamık ve menenjit gibi enfeksiyon kaynaklı hastalıklar, epidemik hastalıklara örnek olarak gösterilebilir.
Epidemik hastalıkların ortak özelliği, enfeksiyon kaynaklı olmalarıdır. Bu hastalıklar, bulaşma riskinin yüksek olduğu durumlarda hızla yayılabilir. Eğer gerekli önlemler alınmazsa, epidemik hastalıklar zamanla pandemilere dönüşebilirler.
Epidemik hastalıkların pandemiden en büyük farkı, belirli bir bölge ya da ülke ile sınırlı olmalarıdır. Pandemiler ise tüm dünya genelinde yayılan ve büyük bir risk oluşturan hastalık salgınlarıdır. Bu nedenle pandemilerde daha sıkı önlemler alınması gerekebilir.
Örnek Cümle: "Epidemik hastalıklar da pandemi kadar tehlikeli olabilir."
Türk Dil Kurumu'na göre epidemi kelimesi, bulaşıcı ve salgın hastalık demektir. Bu kelime, halk anlamına gelen "demo" sözcüğünden türetilmiştir.
